Сьогодні Міжнародний день альпінізму

Появою цього свята ми зобов’язані двом сміливцям-швейцарцям — лікареві Мішелю-Габріелю Паккард та гірничого провіднику Жаку Бальма. 8 серпня 1786 вони першими з усіх альпіністів досягли вищої точки Альп — вершини Монблан, висота якої становить 4810 метрів над рівнем моря.

Щоб усвідомити весь масштаб їх подвигу, звернемося до передісторії. Інтерес до вершини Монблан серед мандрівників з’явився ще в середині XVIII століття. Щорічно вони сотнями приїжджали в долину Шамоні (Chamonix), де розташований пік, щоб спробувати дістатися до «висотного полюсу Європи», як його іноді називають. У сходженні скелелазів, як правило, супроводжували жителі Шамоні — селяни, які, бачачи інтерес до їхніх рідних місць, перекваліфікувалися в гірських гідів. Однак всі спроби закінчувалися невдачами.