“Космічна археологія”: знайдено рідкісну древню зірку

Міжнародна група астрономів зафіксувала надзвичайно рідкісну зірку, яка може належати до найперших поколінь світил у Всесвіті. Об’єкт, позначений як PicII-503, вирізняється рекордно низьким вмістом важких елементів і дає змогу зазирнути в епоху формування перших зірок.

Відкриття зробили за допомогою камери Dark Energy Camera на 4-метровому телескопі імені Віктора Бланко в Чилі, повідомляє Space.com. Зірку виявили у карликовій галактиці Піктор II, що розташована приблизно за 150 тисяч світлових років від Землі у сузір’ї Живописця.

PicII-503 належить до так званих зірок другого покоління (Population II), які сформувалися з матеріалу перших зоряних вибухів. Вона містить лише близько 1/40 000 частини заліза порівняно із Сонцем — показник, який є одним із найнижчих серед відомих об’єктів за межами Чумацького Шляху.

Водночас дослідники зафіксували унікальну особливість — надзвичайно високий вміст вуглецю. Співвідношення вуглецю до заліза у цій зірці у 1500 разів перевищує аналогічний показник Сонця. Така «хімічна підпис» характерна для найдавніших зоряних об’єктів і відображає процеси, що відбувалися у ранньому Всесвіті.

Науковці порівнюють подібні відкриття з «космічною археологією», адже такі зірки зберігають інформацію про перші покоління світил і формування елементів у Всесвіті. Виявлення PicII-503 дозволяє детальніше дослідити, як виникали перші важкі елементи після Великого вибуху та як еволюціонували галактики.

Підготувала Анастасія Ковальчук

Фото: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA